சம்பியன்ஸ் கிண்ணத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் வாய்ப்பு தொடர்பில் இலங்கை கிரிக்கெட் அணி தற்போது இக்கட்டான நிலையில் உள்ளது.
நாளை (06) பங்களாதேஷ் மற்றும் அடுத்த வியாழன் அன்று நியூசிலாந்துக்கு எதிரான போட்டிகள் மட்டுமே உள்ளன, தற்போது புள்ளிப்பட்டியலில் ஏழாவது இடத்தில் உள்ளது.
எவ்வாறாயினும், 2025ஆம் ஆண்டு பாகிஸ்தானில் நடைபெறவுள்ள சம்பியன்ஸ் கிண்ணப் போட்டிக்குத் தகுதிபெற, இந்தப் புள்ளிப்பட்டியலில் முதல் 8 இடங்களுக்குள் இலங்கை தொடர வேண்டும்.
அதன்படி, உலகக் கிண்ணப் போட்டியின் அரையிறுதிச் சுற்றுக்கு இலங்கையால் செல்ல முடியாத போதிலும், எதிர்வரும் இரண்டு போட்டிகளும் மிகவும் முக்கியமானதாக அமையும்.
தற்போது முதல் ஆறு இடங்களில் உள்ள அணிகள் இதற்கு தகுதி பெற்றுள்ளன.
இலங்கை, நெதர்லாந்து, வங்கதேசம் மற்றும் இங்கிலாந்து ஆகிய இரண்டு அணிகளுக்கு மட்டுமே அந்த வாய்ப்பு உள்ளது.
அதன்படி அடுத்த இரண்டு போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்று சம்பியன்ஸ் கிண்ணத்திற்கு தகுதி பெற வழி வகிப்பதே இலங்கை அணியின் நோக்கமாக இருக்க வேண்டும்.
டெல்லி ஸ்டேடியத்தில் நாளை நடைபெறும் போட்டிக்கு காற்று மாசுபாடு பிரச்சினையாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது. ஆனால் போட்டி நிரந்தரமாக அங்கேயே நடத்தப்படும் என கிரிக்கெட் வட்டாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.
எவ்வாறாயினும் இலங்கை கிரிக்கெட் அணியின் திறமை மற்றும் நிர்வாகம் தொடர்பில் பல்வேறு தரப்பிலிருந்தும் விமர்சனங்கள் முன்வைக்கப்படுவதுடன், இதன் காரணமாக கிரிக்கெட் துறையில் இன்னும் பிளவு நிலவி வருகின்றது.
கிரிக்கெட் நிறுவன அதிகாரிகளுக்கும் விளையாட்டுத்துறை அமைச்சர் தலைமையிலான தேசிய விளையாட்டு கவுன்சிலுக்கும் இடையிலான இந்த சர்ச்சைக்குரிய நிலைமை தற்போது ஜனாதிபதியிடமும் சுட்டிக்காட்டப்பட்டுள்ளது.
கிரிக்கெட் திறமையும் நிர்வாகமும்தான் இன்று அரசியல் அரங்கில் முக்கிய தலைப்புகளாக இருந்தன.
விளையாட்டில் வெற்றி தோல்விகள் சகஜம், ஆனால் லட்சக்கணக்கில் பணம் செலவழித்து சகல வசதிகளும் செய்து கொடுத்து வெட்கமற்ற தொடர்ச்சியான அவமானகரமான தோல்விகளை சந்திக்கும் போது அது ஒரு பிரச்சினை.
இருப்பினும், இப்போது செய்ய வேண்டியது, வீரர்களை வீழ்த்தி அவர்களின் உற்சாகத்தை உடைப்பது அல்ல, ஆனால் மீதமுள்ள இரண்டு போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்று சாம்பியன்ஸ் டிராபியில் இடத்தைப் பெறுவதுதான்.
மேலும், முந்தைய தவறுகள் மீண்டும் நிகழாமல் இருக்க, கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சி நீண்ட கால திட்டத்தின் அடிப்படையில் அமைந்துள்ளது.
இல்லையெனில், அடுத்த ஆண்டு அமெரிக்கா மற்றும் மேற்கிந்தியத் தீவுகளில் நடைபெறும் 20-20 உலகக் கிண்ணத்தில் இலங்கை அவமானகரமான தோல்வியை சந்திக்க வேண்டியிருக்கும்.
இதனை தடுக்க விளையாட்டு அதிகாரிகள் மற்றும் அனைத்து கிரிக்கெட் பிரியர்களும் கைகோர்க்குமாறு இன்று நினைவூட்டுகிறோம்.